O movimento que a Terra realiza em torno do Sol provoca diferentes fenômenos astronômicos que influenciam diretamente o clima e a duração dos dias e noites. Entre esses fenômenos, o solstício e equinócio são os mais conhecidos, que são responsáveis pelas as estações do ano.
Solstício
O solstício ocorre duas vezes ao ano, quando o Sol atinge o planeta Terra no seu ponto mais alto ou mais baixo em relação à linha do Equador.
Desse modo, temos o dia mais longo ou a noite mais longa do ano, dependendo do hemisfério em que nos encontramos.
Dessa forma, existem dois tipos de Solstícios, o de Verão e o de Inverno.
Solstício de Verão: marca o início do verão e acontece por volta de 21 de junho no hemisfério Norte e 21 de Dezembro no hemisfério sul. Possui os dias mais longos do ano, amanhecendo mais cedo e o sol se pondo mais tarde.
Solstício de Inverno: Por sua vez, o Solstício de inverno marca o início do inverno e ocorre por volta de 21 de dezembro no hemisfério norte e 21 de junho no hemisfério sul. Possuem as noites mais longa do ano.
Equinócio
Por outro lado, o equinócio também ocorre duas vezes ao ano porém representa o momento em que o Sol está exatamente sobre a linha do Equador.
Sendo assim, nesses dias, o tempo de luz solar é praticamente igual ao de escuridão, ou seja, os dias e as noites apresentam a mesma duração.
Assim como o Solstício, o equinócio também pode ser dividido em dois tipos, sendo eles:
Equinócio de Outono: marca o início do outono e ocorre por volta de 23 de setembro no hemisfério norte e 20 de março no hemisfério sul.
Equinócio de Primavera: Por sua vez, marca o início da primavera e acontece por volta de 20 de março no hemisfério norte e 23 de setembro no hemisfério sul.
Diferenças
| Característica | Solstício | Equinócio |
|---|---|---|
| Frequência anual | Duas vezes por ano | Duas vezes por ano |
| Duração do dia/noite | Desigual | Igual |
| Posição do Sol | Ponto máximo ao norte ou sul | Alinhado ao Equador |
| Estações marcadas | Verão e inverno | Primavera e outono |
Dessa forma, o Solstício e o Equinócio são fundamentais para marcar o calendário solar.
Civilizações como as maias e os egípcios se destacaram por usar o Solstícios e Equinócios como referência para rituais e construções direcionadas com o movimento solar.
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