A principio, os conceitos de raio, trovão e relâmpago, comumente são caracterizados como sinônimos, entretanto, tratam-se de conceitos distintos.
O Que é o Raio?
O raio é uma descarga elétrica que ocorre durante uma tempestade. Esse fenômeno acontece quando há uma acumulo de cargas elétricas na atmosfera, resultando em uma imensa energia que se libera em forma de luz, calor e som.
O Que é o Trovão?
Por outro lado, o trovão é o som causado pela rápida expansão e contração do ar em resposta ao calor intenso produzido pelo raio.
Quando um raio atinge a terra, a temperatura do ar ao redor do caminho que a descarga elétrica passou, aumenta drasticamente, criando uma onda de choque que escutamos como trovão.
Portanto, o trovão e o raio ocorrem simultaneamente, mas o som demora mais a chegar até nós devido à velocidade da luz ser maior que a do som.
O Que é o Relâmpago?
Por fim, o relâmpago é a luz visível decorrente da descarga elétrica do raio. Ele é percebido como um flash de luz que ilumina o céu durante a tempestade.
Sendo assim, o relâmpago é, portanto, o fenômeno luminoso que acompanha o raio e é frequentemente visto antes que o trovão seja ouvido.
Em suma, a diferença entre raio, trovão e relâmpago reside em suas definições e formas de manifestação: o raio é a descarga elétrica, o trovão é o som que a acompanha e o relâmpago é a luz visível gerada.
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