O sistema de pagamentos instantâneos Pix, criado e operado pelo Banco Central do Brasil, entrou no centro de uma nova tensão comercial entre os Estados Unidos e o governo brasileiro. Em um relatório divulgado recentemente pelo Escritório da Representação Comercial dos EUA (USTR), o Pix é citado como exemplo de uma política nacional que, supostamente, favorece soluções locais em detrimento de empresas norte-americanas.
O documento, que embasa uma investigação sobre possíveis práticas comerciais desleais por parte do Brasil, aponta que o país teria criado barreiras à atuação de sistemas estrangeiros de pagamento eletrônico, privilegiando o desenvolvimento de sua própria tecnologia.
“O Brasil parece promover práticas injustas no setor de pagamentos eletrônicos, incluindo o favorecimento de soluções criadas e controladas pelo próprio governo”, afirma trecho do relatório do USTR.
Caso WhatsApp Pay reacende debate
Um dos episódios lembrados pelos norte-americanos é a entrada conturbada do WhatsApp Pay no Brasil. O serviço, desenvolvido pela Meta (controladora do Facebook), chegou ao país em junho de 2020, mas teve seu funcionamento suspenso dias depois por determinação do Banco Central e do Cade (Conselho Administrativo de Defesa Econômica).
Na época, o BC justificou a suspensão alegando a necessidade de avaliar os riscos ao Sistema de Pagamentos Brasileiro (SPB). Já o Cade apontou preocupações quanto à concentração de mercado e potenciais prejuízos à livre concorrência.
O Brasil foi o primeiro país fora da Ásia a receber o WhatsApp Pay após testes na Índia, e o serviço utilizaria as bandeiras Mastercard e Visa, ambas dos Estados Unidos. No entanto, a plataforma não conseguiu competir com a rápida expansão do Pix, lançado oficialmente em novembro de 2020, e acabou ficando em segundo plano.
Sucesso do Pix incomoda empresas americanas
Com adesão massiva da população e integração com mais de 700 instituições financeiras, o Pix se tornou em pouco tempo o principal meio de transferências e pagamentos no país. Sua eficiência, gratuidade e funcionamento 24 horas incomodaram concorrentes estrangeiros, que viram sua fatia de mercado diminuir significativamente.
Embora a criação do Pix tenha sido pensada anos antes da pandemia, seu lançamento ocorreu em um momento estratégico, em meio à digitalização acelerada da economia. O sucesso da plataforma transformou a forma como os brasileiros lidam com o dinheiro, o que, segundo analistas, acabou deixando pouco espaço para a popularização de soluções como o WhatsApp Pay.
Investigação pode afetar relações bilaterais
A menção ao Pix na investigação do USTR é apenas um dos vários pontos de atrito levantados pelos EUA, que também incluem críticas à política ambiental brasileira e suspeitas de práticas protecionistas em outros setores econômicos.
Diplomatas brasileiros já iniciaram articulações para tentar amenizar os impactos da investigação e garantir que a autonomia do país em desenvolver suas próprias tecnologias financeiras não seja vista como um obstáculo ao comércio justo.
Especialistas afirmam que o Pix, por ser uma política pública voltada à inclusão financeira, não deveria ser interpretado como uma medida de bloqueio comercial. No entanto, o episódio revela como a inovação tecnológica pode se transformar em mais um capítulo das disputas econômicas internacionais.