Introdução
Nas últimas semanas de fevereiro de 2026, o estado de Minas Gerais (MG), no Sudeste do Brasil, foi duramente atingido por um evento de chuvas intensas que se tornou uma das maiores tragédias naturais registradas na história recente do país. Municípios da Zona da Mata Mineira, em especial Juiz de Fora e Ubá, testemunharam precipitações fora do padrão, que provocaram enchentes, deslizamentos de terra, destruição de infraestrutura urbana e rural, e resultaram em um alto número de vítimas fatais, desaparecidos e desabrigados. A gravidade das consequências, o elevado número de mortes e o impacto social e econômico desse desastre exigem uma análise aprofundada não apenas dos fatos, mas das causas meteorológicas, ambientais e socioespaciais que estiveram por trás do fenômeno.
O aumento das chuvas e o balanço da tragédia
O episódio mais recente começou no final de fevereiro, quando uma massa de ar extremamente carregada de umidade avançou sobre a Zona da Mata Mineira e provocou chuvas intensas e persistentes entre os dias 23 e 24 de fevereiro de 2026. Essa chuva foi extraordinária em sua magnitude e duração: em Juiz de Fora, por exemplo, foram registrados volumes pluviométricos significativamente acima da média histórica — mais do que quatro vezes o esperado para o mês de fevereiro, tornando essa precipitação a mais intensa dos últimos registros meteorológicos na cidade.
Desde então, as equipes de resgate têm trabalhado incessantemente em um cenário de devastação. De acordo com balanços oficiais, o número de mortos pela tragédia já ultrapassou 60 pessoas, com dezenas de desaparecidos e milhares de pessoas desalojadas ou desabrigadas. Só nos municípios mais afetados como Juiz de Fora e Ubá, as autoridades locais confirmaram dezenas de óbitos e múltiplas áreas devastadas pela ação combinada de enchentes e deslizamentos de terra.
Além disso:
- Centenas de residências foram destruídas ou comprometidas.
- A infraestrutura urbana sofreu danos significativos, incluindo estradas, pontes e redes elétricas.
- Municípios decretaram estado de calamidade pública para agilizar a resposta emergencial.
- Milhares de pessoas foram forçadas a deixar suas casas, muitas em áreas consideradas de risco.
Esse cenário dramático tornou evidente a fragilidade de várias áreas urbanas diante de eventos meteorológicos extremos, bem como a necessidade de compreender profundamente as causas desse tipo de tragédia.
O que causou as chuvas extremas em Minas Gerais?
Para compreender por que as chuvas em fevereiro de 2026 foram tão intensas e destrutivas, é necessário analisar alguns fatores meteorológicos e geográficos que se combinaram para intensificar o fenômeno.
1. Intensidade e concentração da chuva
Normalmente, o mês de fevereiro no Sudeste brasileiro pertence ao período mais chuvoso do ano, quando a Zona de Convergência do Atlântico Sul (ZCAS) atua como um corredor de umidade que traz precipitações do Oceano Atlântico para o continente sul-americano. Quando esta zona de convergência se estabiliza sobre uma área por períodos prolongados, como ocorreu neste episódio, ela pode resultar em chuva contínua e de grande intensidade.
Além disso, a chuva registrada foi excepcionalmente alta em poucas horas, resultando em volumes totais que superaram múltiplas vezes a média local — condição que agrava o risco de enchentes, transbordamentos de rios e saturação do solo.
2. Saturação do solo e deslizamentos
Quando o solo recebe volumes elevados de água em curto espaço de tempo, sua capacidade de absorção é rapidamente ultrapassada. Isso não apenas intensifica o escoamento superficial — gerando enchentes e aumento rápido dos níveis dos rios — como também aumenta o risco de deslizamentos de terra em áreas com relevo acentuado, como é comum na Zona da Mata.
A saturação do solo cria um efeito cumulativo: terrenos íngremes tornam-se instáveis, taludes perdem sustentação e comunidades localizadas em áreas mais vulneráveis — muitas vezes ocupadas por famílias de menor renda — ficam extremamente expostas ao perigo.
3. Fatores climáticos de maior escala
Nos últimos anos tem sido cada vez mais comum que cientistas apontem que eventos extremos de chuva estão se tornando mais frequentes e intensos devido às mudanças climáticas globais. O aumento da temperatura da atmosfera e dos oceanos intensifica o ciclo hidrológico, o que significa que a atmosfera pode conter mais vapor d’água, resultando em precipitações mais fortes quando as condições meteorológicas favorecem a formação de tempestades.
Embora não seja possível atribuir um evento isolado exclusivamente às mudanças climáticas, o padrão observado — chuvas intensas e episódios extremos que superam recordes históricos — está de acordo com as projeções de aumento de eventos de precipitação severa em um clima aquecido.
Consequências humanas, sociais e econômicas
Vítimas e impacto social
O maior impacto imediato dessas chuvas foi humano. Centenas de famílias perderam entes queridos, casas e bens materiais. O número de mortos ultrapassou mais de 60 vidas, com moradores localizados em bairros de risco soterrados por deslizamentos ou arrastados por enchentes rápidas e violentas.
Os números de desabrigados também atingiram patamares elevados: em Juiz de Fora, por exemplo, milhares de pessoas precisaram ser retiradas de suas casas e deslocadas para abrigos temporários ou lares de parentes. Esse cenário não apenas evidencia o trauma imediato, mas também a vulnerabilidade social de muitos moradores que residem em áreas mais suscetíveis a desastres naturais.
Impactos econômicos e infraestrutura
As chuvas e enchentes provocaram o fechamento de vias, interrupção de serviços públicos e danos em propriedades e estabelecimentos comerciais. Essa destruição tem efeitos econômicos duradouros, incluindo:
- Perda de empregos temporários e renda familiar, em especial para trabalhadores informais cujos locais de trabalho foram impactados;
- Danos à infraestrutura pública, onerando ainda mais cofres municipais e estaduais já pressionados;
- Custos elevados de reconstrução, assistência às vítimas e recuperação de serviços essenciais.
Resposta estatal e apoio emergencial
Diante da magnitude da tragédia, o governo de Minas Gerais intensificou sua atuação com o envio de recursos, mobilização de equipes de emergência e apoio logístico às cidades mais afetadas. Governos municipais e federal também têm colaborado com assistência financeira, envio de equipes de resgate e provisão de socorro às famílias atingidas.
Apesar desses esforços, a recuperação das áreas afetadas será lenta e exigirá não apenas recursos imediatos, mas planejamento a longo prazo para mitigar riscos futuros.
Por que desastres como esse tendem a ocorrer?
Para além da precipitação intensa, a tragédia em Minas Gerais também evidencia fatores estruturais que aumentam a vulnerabilidade das populações a eventos climáticos extremos:
Urbanização em áreas de risco
A ocupação de encostas, margens de rios e terrenos de baixa resistência é comum em muitas cidades brasileiras, muitas vezes por falta de opções habitacionais acessíveis. Essa ocupação desigual expõe populações à ocorrência de deslizamentos e enchentes com maior gravidade.
Infraestrutura insuficiente
Sistemas de drenagem urbana em muitas cidades não são dimensionados para suportar volumes extremos de chuva, agravando o acúmulo de água em áreas urbanas e contribuindo para alagamentos e inundações repentinas. Essas drenagens são pensadas para um número fixo de volumes de chuva, sem considerar variações ou atualizações e melhorias nos sistemas de drenagens ao longo dos anos.
Planejamento territorial e prevenção
A ausência de mapeamento de áreas de risco e políticas eficazes de prevenção e adaptação ao clima aumenta o impacto de desastres naturais. Investimentos em infraestrutura verde, sistemas de alerta precoce e controle territorial poderiam reduzir significativamente os danos causados por chuvas intensas.
O papel das mudanças climáticas
A frequência e intensidade de eventos extremos de precipitação tendem a aumentar em um mundo em aquecimento. Isso não apenas altera padrões históricos de chuva, mas também aumenta a probabilidade de episódios de chuva excepcionalmente forte em curtos intervalos de tempo, como observado em Juiz de Fora e Ubá.
Além disso, eventos extremos têm impacto desproporcional em comunidades vulneráveis que, por razões econômicas e sociais, acabam vivendo em áreas expostas a riscos naturais.
Lições e desafios para o futuro
A tragédia das chuvas em Minas Gerais destaca a necessidade urgente de:
- Fortalecimento de sistemas de alerta e preparação comunitária
- Mapeamento rigoroso de áreas de risco
- Investimentos em infraestrutura resiliente e drenagem urbana
- Políticas de habitação que considerem riscos ambientais
- Integração de políticas climáticas e planejamento urbano
Essas medidas podem reduzir a vulnerabilidade das populações e evitar que desastres naturais se transformem em catástrofes humanas.
Conclusão
As fortes chuvas que atingiram a Zona da Mata Mineira em fevereiro de 2026 representaram um dos piores desastres naturais enfrentados pelo estado de Minas Gerais em décadas. Com dezenas de mortos, milhares de desabrigados e impactos devastadores na infraestrutura urbana e rural, a tragédia revela não apenas a força de um fenômeno climático extremo, mas também fragilidades estruturais no planejamento urbano e na gestão de riscos. Entender as causas dessas chuvas — desde fatores meteorológicos até a influência das mudanças climáticas — é essencial para adotar políticas públicas preventivas e construir cidades mais seguras e resilientes. A perda humana e material exige uma reflexão profunda sobre como preparar as comunidades para enfrentar um futuro com eventos climáticos cada vez mais intensos e frequentes.